Del turismo a la vida cotidiana: una nueva forma de experimentar China — Opinión

Bajo los árboles, grupos de lugareños se reunían para cantar, bailar y tocar instrumentos musicales, creando un ambiente relajado y animado. Mientras Wanders se detenía a ver una actuación, con músicos tocando juntos, cantantes uniéndose y un director guiando la melodía, ocurrió algo inesperado.

Un cantante lo notó, se acercó sonriendo e lo invitó a unirse. Momentos después, los artistas comenzaron a cantar una canción en inglés, solo para él.

No fue un espectáculo organizado para turistas. Simplemente fue un día ordinario en un parque de Shanghái que se convirtió en un momento inolvidable de conexión para el viajero.

«En realidad estoy bastante emocionado», dijo Wanders después. «Me dan ganas de llorar. No puedo imaginar lo bonito que es que pudieras simplemente venir aquí.»

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Más que un destino: vivir la cultura china

Visitar China ya no se trata solo de tachar monumentos famosos de una lista, tomar algunas fotos y pasar al siguiente destino. Cada vez más, los viajeros buscan algo más profundo: la oportunidad de experimentar la cultura local, sumergirse en las tradiciones y convertirse brevemente en parte de otra forma de vida.

En toda China, muchas ciudades históricas están devolviendo a la vida su patrimonio cultural. Con una arquitectura distintiva, trazados urbanos antiguos, gastronomía tradicional y costumbres locales, estas ciudades preservan los recuerdos del pasado mientras adoptan la tecnología moderna para crear nuevas experiencias para los visitantes.

Luoyang, que en su día fue la capital de trece dinastías, ofrece un vistazo a esta cautivadora mezcla de historia y creatividad moderna.

Al caer la noche, linternas iluminan las calles de la ciudad. Visitantes vestidos con trajes tradicionales pasean entre edificios restaurados para reflejar estilos antiguos, mientras tiendas y espectáculos recrean la atmósfera de una época pasada.

Los visitantes pueden admirar artesanías tradicionales como figurillas de arcilla y faroles de palacio, y al mismo tiempo tener la oportunidad de crear estas obras de arte por sí mismos. Cuando llega el hambre, pueden detenerse en vendedores ambulantes que sirven platos tradicionales, algunos de los cuales incluso están representados en pinturas antiguas, y saborear sabores que se han transmitido de generación en generación. Por un momento, se siente como si la historia ya no fuera algo que se encuentra solo en los museos, sino que estuviera ocurriendo a tu alrededor.

Sobre el río, el cielo nocturno de repente se ilumina. La multitud mira hacia arriba asombrada cuando una figura parecida a un hada aparece en el cielo, iluminada por un haz de luz. Vestida con un elegante vestido fluido, se mueve con gracia por el cielo, sus cintas coloridas bailando con el viento.

Mientras flota sobre el agua, innumerables piezas relucientes caen en cascada desde el cielo, transformando la escena en un espectáculo onírico. La actuación, inspirada en la leyenda china tradicional de la doncella celestial que esparce flores, es posible gracias a la asistencia de la tecnología de drones.

Algunos visitantes describen el momento como si hubieran recibido una bendición de una diosa china. La escena onírica también está diseñada teniendo en cuenta el entorno: las piezas brillantes esparcidas desde el cielo están hechas de papel de arroz y se disuelven en un plazo de dos horas después de entrar en contacto con el agua.

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Sin embargo, la experiencia cultural no termina simplemente con una actuación.

En toda China, muchas ciudades y aldeas históricas están encontrando nuevas formas de preservar su patrimonio al mismo tiempo que permiten a los visitantes experimentar una vida más lenta y tradicional. Para muchos viajeros extranjeros, el atractivo no es simplemente ver edificios antiguos o aprender sobre las costumbres locales: es tener la oportunidad de pasar un momento viviendo como lo han hecho las personas durante generaciones.

El viajero estadounidense Lucian George descubrió esta sensación durante su visita a un pueblo montañoso en la provincia de Anhui. Tras tomar un teleférico hasta la montaña, encontró un lugar donde el tiempo parecía moverse de forma distinta. El pueblo había conservado su estilo original, con casas tradicionales construidas con ladrillos y cubiertas con tejados de tejas.

Dentro de la cocina, un anciano del pueblo preparaba una comida usando una estufa de leña. Los ingredientes se cultivaban localmente y la comida mostraba los sabores del campo circundante. Sentado en un banco de madera en el patio, rodeado de casas antiguas y paisaje montañoso, George no solo estaba probando la cocina local, sino que también estaba experimentando una forma de vida.

Otros viajeros han encontrado momentos de conexión similares. Alex Fabbiano, mientras visitaba una aldea china, recogió brotes de bambú él mismo y aprendió cómo la gente local los preparaba, quitando las capas exteriores antes de cocinarlos con carne para sacar el mejor sabor.

Estas pequeñas experiencias pueden parecer ordinarias, pero para los visitantes de lugares lejanos ofrecen algo raro: la oportunidad de reducir el ritmo, participar y convertirse en parte de una comunidad local, aunque sea por poco tiempo.

Eliminar barreras para viajeros internacionales

El creciente interés por experimentar China también ha sido respaldado por esfuerzos para hacer que los viajes sean más convenientes para los visitantes internacionales.

En los últimos años, China ha ampliado los acuerdos de exención de visado. Para agosto de este año, ciudadanos de 50 países pueden entrar a China sin visado por estancias de hasta 30 días. El país también ha ampliado el tránsito sin visado a 10 días para viajeros de 55 países. Esto permite a los visitantes elegibles que transitan por China explorar regiones designadas sin solicitar un visado tradicional.

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Más allá de las políticas de entrada, China también ha mejorado los servicios a lo largo de la experiencia de viaje, desde los vuelos internacionales y el transporte local hasta el alojamiento, los pagos y las devoluciones de impuestos. Más instalaciones turísticas ahora ofrecen asistencia multilingüe para apoyar mejor a los visitantes extranjeros.

Desde junio de este año, los viajes internacionales a China no han dejado de ganar impulso. A medida que las temperaturas veraniegas aumentan en el hemisferio norte, más visitantes buscan destinos que ofrezcan climas más frescos y experiencias únicas.

La demanda de viajes ha aumentado para lugares como Kashgar en Xinjiang y destinos en Linzhi en Xizang (Tíbet), con las reservas de vuelos internacionales a Kashgar aumentando 11 veces y las de Linzhi casi triplicándose.

Este creciente interés refleja el auge de lo que algunos visitantes y observadores describen como “China cool”, una frase que captura no solo los refrescantes destinos veraniegos de China, sino también las experiencias culturales inmersivas que hacen que los viajeros quieran explorar el país.

Desde una canción espontánea en un parque de Shanghái hasta una actuación nocturna en la antigua Luoyang y una comida tranquila en una aldea de Anhui, estos momentos revelan un lado diferente de China: un lugar donde los viajeros encuentran conexiones inesperadas, se topan con tradiciones vivas y crean recuerdos que perduran mucho después de que termina el viaje.

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El artículo representa únicamente las opiniones de Chen Ziqi, un periodista con sede en Pekín de CGTN, conocido por cubrir historias interculturales e internacionales.