Los escritores africanos pueden reescribir la narrativa sobre los refugiados — Opinión
Según las Naciones Unidas, África alberga a más de 40 millones de personas desplazadas por la fuerza, lo que representa alrededor del 43 por ciento del total mundial. Los refugiados constituyen una parte significativa de la población desplazada del continente.
Cuando escuchas las palabras “refugiados africanos”, ¿qué imagen te viene a la mente? ¿Hambre y desesperación? Probablemente. Los refugiados en todo el continente enfrentan enormes obstáculos. Pero hay más en estas personas que sus dificultades.
Es vital reconocer que los refugiados no eligen sus circunstancias limitantes. Huyen de sus hogares en busca de seguridad y de una oportunidad para sanar y reconstruir. Han enfrentado guerras, inundaciones, sequías y hambre. Algunos han caminado largas millas y han presenciado hechos aterradores. Pero nada de eso borra su potencial.
Durante décadas, los medios de comunicación tradicionales han moldeado nuestra visión de las personas desplazadas. Particularmente en África, las historias suelen centrarse en la inseguridad y la necesidad. Si bien esto crea conciencia y moviliza ayuda, solo cuenta parte de la historia.
La brecha deja espacio para estereotipos dañinos y, desafortunadamente, estas narrativas distorsionadas influyen en la percepción pública e incluso en las políticas.
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Con el tiempo, el coste de esto lo pagan los refugiados. Les roba la autoestima, la salud mental y el desarrollo, porque cuando solo te ven por tus problemas, se vuelve más difícil creer que también puedes ser la solución.
Aún más preocupante es el escaso espacio que ocupan los refugiados en la literatura africana contemporánea. Eso importa, porque la literatura nos permite ver la vida completa de las personas, no solo cifras.
Afortunadamente, algunos escritores están cambiando eso al situar a personajes con los que es fácil identificarse en el centro de su obra.
Toma a Charline EFFAH, una aclamada autora gabonesa-francesa. En su novela de 2023Las mujeres de Bidibidi, publicada por Éditions Emmanuelle Collas, se dirige a Bidi Bidi, uno de los campamentos de refugiados más grandes del mundo. Escrito en francés, el libro está marcado por el suspense y es conmovedor.
Esorepresenta excelentementesolidaridad femenina en el campamento, donde el cuidado, las historias compartidas y los viajes ayudan a las mujeres a reconstruirse.
A través de su libro, EFFAH presenta un argumento contundente contra la violencia doméstica dentro y fuera de las comunidades de refugiados. Muestra la necesidad de empatía, resistencia y capacidad de actuación en mujeres que el mundo con demasiada frecuencia invisibiliza. Su historia es a la vez redentora y empoderadora.
«Contar historias sobre las refugiadas es especialmente poderoso porque pone de relieve los desafíos únicos que afronta este grupo vulnerable. Las mujeres y los niños a menudo soportan la peor parte de las dificultades en las situaciones de refugiados, desde la violencia de género hasta el acceso limitado a la educación y la atención sanitaria. Al compartir sus historias, podemos amplificar sus voces y abogar por políticas y programas que atiendan sus necesidades específicas.»expertoscreo.
Otro ejemplo esCuando las estrellas están esparcidas, una novela gráfica para niños de Victoria Jamieson y coescrita con Omar Mohamed, quien pasó sus primeros años en el muy concurrido campo de Dadaab en Kenia.
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La historia sigue a dos hermanos somalíes, Omar y Hassan, que huyen de su país después de que su padre es asesinado. Basado en las experiencias reales de Mohamed, el libro recuerda a los jóvenes lectores que hay cosas que el desplazamiento puede no romper: un genuino sentido de hermandad, la esperanza y la voluntad de soñar con un futuro mejor.
Estas, y otras obras similares, logran lo que las noticias tal vez no consiguen. Reconocen que los refugiados son personas reales con nombres y sueños, no simples cifras. Y al hacerlo, nos ayudan a ver a los millones de refugiados africanos, que están repartidos por asentamientos densamente poblados con condiciones de vida difíciles, no solo como sobrevivientes de la adversidad, sino como personas reales con historias inspiradoras que vale la pena contar y futuros en los que vale la pena invertir.
El artículo representa únicamente las opiniones de Simpson Muhwezi, un escritor independiente y profesional del desarrollo de Uganda.
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