¿Por qué Palestina se convirtió en la línea que Ed Sheeran no cruzaría?

El concierto de Ed Sheeran se esperaba que fuera una celebración de la música, reuniendo a los fans a través de canciones y un mensaje de unidad. El cartel incluía al rapero estadounidense Macklemore, junto con los teloneros Lukas Graham, Aaron Rowe y Finneas, una mezcla de artistas conocidos por sonidos diferentes pero con un atractivo compartido para un público amplio.

Pero en lugar de unir a los fanáticos, el concierto pronto se convirtió en el centro de un debate global sobre política, libertad de expresión y los límites de la expresión artística. Apostaría a que Ed Sheeran esperaba que su gira Loop acaparara titulares, pero no de esta manera en particular.

Pero eso es exactamente lo que sucedió.

Macklemore, cuyo nombre real es Ben Haggerty, ha sido un defensor vocal de Palestina desde que este conflicto comenzó en 2023. Ha utilizado su música, redes sociales y apariciones públicas para pedir un alto el fuego y el fin de lo que él describe como la opresión de los palestinos. Su canción de 2024 “Hind’s Hall” lleva el nombre del edificio que los manifestantes de la Universidad de Columbia ocuparon y renombraron en memoria de la niña palestina de cinco años Hind Rajab. Desde entonces ha lanzado “Hind's Hall 2”. Además de la música, también ha donado equipo médico a Palestina.

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Ahora, el 4 de septiembre de 2026, Macklemore subió al escenario en la gira Loop de Ed Sheeran en Nueva Jersey y anunció públicamente su postura diciendo las palabras "free Palestine". Esto no cayó bien a personas como Robert Kraft, dueño del Gillette Stadium y de los New England Patriots, y Pink. Según estos dos, las palabras de Macklemore en el escenario fueron antisemitas. Según un comunicado publicado en las redes sociales de Macklemore, Ed Sheeran le informó que Kraft le dio un ultimátum: o se retira a Macklemore como artista telonero, o no le cederá el Gillette Stadium para realizar el concierto porque no quiere verlo allí. No terminó ahí; otros propietarios de recintos también se unieron a Kraft y le dieron a Ed Sheeran el mismo ultimátum, "drop him, or say bye to our venues."

Así fue como Macklemore fue retirado por Ed Sheeran. Tras esto, otros teloneros como Lukas Graham, Aaron Rowe, Finneas e incluso la banda de acompañamiento de Ed, Beoga, se retiraron de la gira en solidaridad con Macklemore, porque los artistas deben poder expresarse libremente sin sentirse intimidados.

Lo que hace que esto sea aún más difícil de explicar es que Ed Sheeran ya ha hecho esto antes y lo ha hecho de forma ruidosa.

En marzo de 2022, semanas después del inicio de la invasión de Rusia, Sheeran no dudó en tomar partido. Actuó en el Concert for Ukraine en Birmingham, diciendo al público que era "una causa tan importante" y que se sentía "honrado de estar aquí", después de haber rodado un videoclip en Kiev meses antes. Ese único concierto recaudó más de 13 millones de libras para la ayuda humanitaria ucraniana. Nadie le dijo que Ucrania era "demasiado política" para un escenario. Ningún propietario de local lanzó un ultimátum. Ningún promotor canceló el evento. Sheeran se plantó frente a un estadio ondeando banderas ucranianas, y eso le hizo parecer compasivo, no controvertido. Incluso hizo un remix de su canción Two Piece con una banda ucraniana.

Entonces, ¿por qué Palestina es diferente?

La Sra. Rachel, la youtuber infantil que se convirtió en voz pro-palestina, se lo preguntó directamente, acusando a Sheeran de presentarse por Ucrania mientras trataba a Palestina como "demasiado peligrosa y política" para tocarla. Y vale la pena reflexionar sobre ello, porque Ucrania también tenía dos bandos. Hubo un agresor y un país sitiado, y Sheeran eligió el bando de la gente que estaba siendo bombardeada sin pensarlo dos veces. Nadie le exigió entonces "neutralidad". Nadie le pidió que considerara "ambos lados" de una invasión. ¿Qué cambió entonces entre 2022 y 2026? ¿Es la guerra en sí, o la cantidad de poder detrás del bando que pide silencio?

También vale la pena notar lo que pasó después de Ucrania: nada. Sheeran no volvió a tomar una postura pública sobre otra guerra, no cedió su escenario a otra petición humanitaria, hasta que Macklemore planteó la cuestión en septiembre de 2026. Cuatro años de silencio sobre conflictos, enmarcados entre un acto de solidaridad muy visible y un acto de distanciamiento igualmente visible. ¿Es eso una incertidumbre genuina sobre un conflicto más polémico en el sentido de que simplemente no sabe a qué "lado" apoyar? ¿O pasó algo después de Ucrania que le enseñó qué guerras es seguro tocar y cuáles te cuestan estadios, patrocinadores y titulares? No lo sabemos. Pero el patrón en sí es la historia: la solidaridad con Ucrania fue fácil y barata; la solidaridad con Palestina, una vez que realmente llegó a su escenario sin ser invitada, tuvo que ser gestionada, contenida y, finalmente, sustituida por donaciones.

Porque eso es lo que parece ahora el dinero en el centro de esto, una etiqueta de precio. Una vez que Macklemore anunció que donaría el millón de dólares que ganó con la gira a organizaciones de ayuda palestinas y desafió a Kraft a igualarlo, Kraft no solo lo igualó; Sheeran ya había comprometido silenciosamente 2 millones de dólares propios, y Kraft igualó esa cantidad en su lugar, llevando el total de los dos a 4 millones de dólares, además del millón de Macklemore. De repente hay 5 millones de dólares moviéndose hacia Gaza. La donación parece menos un acto de conciencia y más una gestión de reputación, especialmente para Kraft.

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Y eso nos devuelve a la pregunta más básica de toda esta saga: ¿qué pensaba Ed Sheeran cuando contrató a Macklemore en primer lugar?

Esto no es el caso de un artista que se radicaliza a mitad de la gira. La postura de Macklemore sobre Palestina ha sido pública, contundente y coherente desde que comenzó la guerra en 2023. Tiene "Hind's Hall", las donaciones, los ingresos para la UNRWA, la continuación "Hind's Hall 2", las apariciones en festivales de Seattle. Cualquiera que lo contratara en 2026 sabía exactamente a quién ponía en ese escenario. Así que o Sheeran genuinamente no esperaba que Macklemore llevara esa misma convicción a una fecha de la Loop Tour en Nueva Jersey, o no le importó hasta que eso amenazó sus recintos de la gira. Si es lo segundo, eso ya dice algo por sí solo: que incluso a un artista tan visiblemente y sin complejos a favor de Palestina como Macklemore todavía se le esperaba que actuara en silencio, y solo se volvió "demasiado político" en el momento en que se negó a hacerlo.

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ISSN 2978-4891

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