La ONU respalda un nuevo mapa mundial que muestra a África más cerca de su tamaño real
Puntos clave
- La ONU respaldó la proyección Equal Earth
- Estados Unidos fue el único país que votó en contra
- El familiar mapa de Mercator distorsiona en gran medida el tamaño de las tierras
El mundo no está cambiando de forma, pero una de las maneras más familiares de mirarlo podría estarlo.
La Asamblea General de las Naciones Unidas ha respaldado abrumadoramente una resolución que fomenta un uso más amplio delProyección Equal Earth, un mapa del mundo diseñado para mostrar los tamaños relativos de países y continentes con mayor precisión que la proyección de Mercator, usada durante siglos.
La resolución se aprobó el 4 de septiembre con164 países votando a favorEstados Unidos fue el único país que votó en contra, mientras que Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania se abstuvieron.
La medida sigue a una campaña liderada por África que cuestiona la forma en que la proyección de Mercator representa el mundo. Togo patrocinó la resolución, con el apoyo de los miembros de la Unión Africana.
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¿Por qué el mapa antiguo se ve tan diferente?
ElLa proyección de Mercator data de 1569y fue diseñado por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator principalmente para ayudar a los marineros a navegar. Su gran ventaja es que conserva las direcciones y los ángulos, lo que hace que las líneas rectas sean útiles para la navegación.
Pero hay una compensación. A medida que la tierra se acerca más a los polos, parece cada vez sobredimensionada.
Por esoGroenlandia puede parecer casi tan grande como África en un mapa de Mercator, aunque África es aproximadamente14 veces más grandeEuropa y América del Norte también parecen desproporcionadamente grandes, mientras que África, América del Sur y otras regiones más cercanas al ecuador parecen más pequeñas en relación con ellas.
TheProyección Equal Earth, desarrollado en 2018, aborda ese problema preservando el área relativa de países y continentes. África, por lo tanto, parece mucho más grande en comparación con Europa, Groenlandia y Norteamérica de lo que mucha gente está acostumbrada a ver en los mapas de Mercator.
Eso no hace que Equal Earth sea perfecto. Convertir un planeta esférico en un rectángulo plano siempre introduce cierta distorsión. Diferentas proyecciones cartográficas priorizan cosas distintas, como el área, la forma, la distancia y la dirección.
¿Qué cambiará realmente?
La ONU hano prohibida la proyección de Mercator, ni ha ordenado a ningún país que tire sus mapas existentes.
La resolución, en cambio, anima a los gobiernos, escuelas, organizaciones internacionales y empresas tecnológicas a usar Equal Earth u otras proyecciones de área igual cuando importe el tamaño relativo de los lugares. También anima a que se enseñe a la gente sobre las limitaciones de las diferentes proyecciones cartográficas.
Esa distinción importa porque Mercator sigue siendo útil para ciertos propósitos. El problema es su uso generalizado como mapa mundial, donde sus dramáticas distorsiones de tamaño pueden dar a la gente una impresión equivocada de cómo se comparan los países.
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