Este niño Jesús rezó por el Tri de México
México puede que haya tenido a uno de los aficionados más entregados del Mundial. Simplemente no fue suficiente.
Durante semanas, miles de fieles visitaron la Catedral Metropolitana en el corazón de la Ciudad de México para rezar anteEl niño futbolero— una estatua del Niño Jesús vestida con la camiseta de la selección de México y colocada junto a un balón de fútbol. Algunos rezaron simplemente por la victoria. Otros se atrevieron a pedir algo más grande: un primer título mundial.
La tradición se remonta a la primera vez que México organizó el torneo en 1970. Este año, después de haber sido brevemente retirado en otra iglesia por preocuparse de que fuera inapropiado, la costumbre fue revivida por la catedral, donde la figura permaneció en exhibición durante toda la competición.
La ubicación de la catedral, a solo unos pasos del Fan Fest de la FIFA en el Zócalo, convirtió la estatua en un inusual sitio de peregrinación. Aficionados de México y de otros lugares se detenían a rezar, posar para fotografías o pedir en silencio un poco de intervención divina antes del inicio del partido.
Tuvo poca importancia en el terreno.
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Inglaterra acabó con el sueño de México con una dramática victoria por 3-2 en el Estadio Azteca, a pesar de jugar gran parte de la segunda mitad con diez hombres. Jude Bellingham marcó dos veces antes de que el penal de Harry Kane ayudara a meter a Inglaterra en los cuartos de final, silenciando un estadio que había esperado que la fe pudiera ofrecer una ventaja final.
El Niño Jesús permanecerá vestido con los colores de México hasta el final del torneo, dicen funcionarios de la catedral, independientemente del resultado.
Quizá esa sea la historia más duradera. El fútbol puede inspirar oración, esperanza y ritual. Pero incluso con lo que pudo haber sido el seguidor más santo en el Mundial, hay milagros que nunca llegan.
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