El sur de Europa adopta el aire acondicionado mientras el norte se contiene
El aire acondicionado sigue siendo poco habitual en gran parte de Europa a pesar de las olas de calor veraniegas cada vez más frecuentes, con la propiedad concentrada en los países del sur del continente más cálidos, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) y Eurostat.
El aire acondicionado sigue siendo poco comúna lo largo de gran parte de Europa a pesar de olas de calor veraniegas cada vez más frecuentes, con la propiedad concentrada en los países más cálidos del sur del continente, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) y Eurostat.
El mapa destaca las grandes diferencias en la propiedad de aire acondicionado en los hogares de Europa, reflejando variaciones a largo plazo en el clima, los ingresos, el diseño de la vivienda y la demanda de energía.
Grecia tiene la tasa más alta entre los países europeos, con el 99% de los hogares equipados con aire acondicionado. Le siguen Italia (55%), España (55%), Turquía (35%), Portugal (35%) y Bulgaria (30%). Francia registra un 25%, mientras que Rumanía tiene un 26%. Varios países balcánicos oscilan entre el 25% y el 35%.
La propiedad es considerablemente menor en gran parte del norte y el oeste de Europa. Alemania registra un 19 %, los Países Bajos un 22 %, Bélgica un 22 %, el Reino Unido un 5 %, Finlandia un 4 %, Noruega un 3 %, Suecia un 3 %, Dinamarca un 3 %, Estonia un 3 %, Letonia un 3 %, Lituania un 3 %, Irlanda un 2 % y Islandia solo un 1 %.
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La Agencia Internacional de la Energía dice que Europa históricamente ha tenido una menor demanda de refrigeración residencial que muchas partes de Asia, Oriente Medio y Norteamérica porque gran parte del continente ha experimentado tradicionalmente veranos más suaves. En cambio, las viviendas generalmente han sido diseñadas para conservar el calor durante el invierno en lugar de disiparlo durante el calor.
Sin embargo, el cambio climático está aumentando la demanda de refrigeración. El Servicio de Cambio Climático de Copernicus afirma que Europa es el continente que más rápido se está calentando en el mundo, con olas de calor cada vez más frecuentes, duraderas e intensas. El sur de Europa ha experimentado veranos repetidos con temperaturas superiores a 40 °C, mientras que países más al norte también han registrado extremos de calor sin precedentes.
La AIE estima que la posesión de aire acondicionado está fuertemente influenciada por las temperaturas medias veraniegas, los ingresos familiares y el acceso a la electricidad. Los países con climas más cálidos y mayores ingresos disponibles suelen tener tasas de adopción más altas, aunque los costes de la energía y la normativa de construcción también afectan a la instalación.
La Comisión Europea ha instado a los Estados miembros a mejorar el aislamiento de los edificios, las técnicas de refrigeración pasiva, la cobertura arbórea y la construcción eficiente en energía para reducir la dependencia de la refrigeración mecánica mientras se adaptan al aumento de las temperaturas.
Los expertos en energía señalan que, aunque el aire acondicionado protege la salud pública durante olas de calor extremas, el rápido crecimiento de la demanda de refrigeración puede ejercer una presión significativa sobre las redes eléctricas en los periodos pico del verano a menos que vaya acompañado de una mayor eficiencia energética y generación renovable.
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