La UE abre la puerta a que Canadá se convierta en su primer miembro asociado

Puntos clave

• El jefe de la UE propone la membresía asociada para Canadá
• El nuevo estado aún no ha sido definido
• Canadá dice que no busca la membresía plena de la UE

Canadá podría convertirse en el primer "miembro asociado" de la Unión Europea según una propuesta presentada por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, lo que podría crear un nuevo nivel de cooperación entre el bloque de 27 miembros y uno de sus socios no europeos más cercanos.

Von der Leyen plante la idea en su discurso sobre el estado de la Unión.el 16 de septiembre de 2026, con la asistencia del primer ministro canadiense Mark Carney. Ella dijo que la UE quería llevar las relaciones con Canadá al "nivel más alto posible" y propuso abrir la puerta para que Canadá se convierta en el primer miembro asociado del bloque.

La propuesta no significa que Canadá se esté uniendo a la Unión Europea. Actualmente no existe una estructura formal de membresía asociada, y von der Leyen no explicó qué derechos, obligaciones o acceso le otorgaría a Canadá tal estatus.

Carney también ha dicho que Canadá no busca la plena pertenencia a la UE, describiendo en cambio el objetivo como una “alianza única” con Europa. Se espera que los detalles se desarrollen a través de más conversaciones, con la próxima cumbre UE-Canadá programada para el 29 y 30 de octubre en Montreal.

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Canadá y la UE ya se están acercando

La propuesta llega tras una serie de acuerdos que han acercado a Canadá a programas europeos en materia económica, de investigación y de seguridad.

Canadá ya tiene un acuerdo comercial integral con la UE a través del CETA y forma parte desde 2024 de una parte del programa de investigación Horizonte Europa de la UE. Ambas partes también han ampliado la cooperación en comercio digital, minerales críticos, seguridad económica y defensa.

En junio de 2026, Canadá se convirtió en el primer país no europeo en participar formalmente en el instrumento de adquisición de defensa SAFE de la UE, tras un acuerdo firmado en febrero. El programa permite una mayor participación de las empresas canadienses en las adquisiciones de defensa conjuntas europeas.

Von der Leyen dijo que la siguiente etapa podría incluir una cooperación más estrecha en fabricación avanzada, tecnología, inteligencia artificial, computación cuántica, ciberseguridad, minerales críticos, baterías, defensa y el Ártico.

¿Qué significaría la membresía asociada?

Por ahora, esa es la mayor pregunta sin respuesta.

Los tratados de la UE permiten que un Estado europeo solicite la adhesión plena, lo que crea un obstáculo legal evidente para que Canadá se convierta en un miembro ordinario de la UE. El estatus de asociado propuesto podría, en cambio, ofrecer a Canadá una relación especialmente diseñada sin convertirlo en uno de los 27 Estados miembros del bloque.

Exactamente cómo funcionaría eso, incluido si Canadá obtendría acceso adicional al mercado único de la UE, a sus instituciones o a sus programas, aún no se ha decidido públicamente.

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