Hablando en la Cumbre de Socios por el Multilateralismo en Nueva York el lunes, Ruto cuestionó un sistema global en el que África sigue sin representación permanente en el consejo. La cumbre fue coorganizada por Kenia, Canadá y el Consejo Europeo.

«África no puede seguir siendo el único continente sin representación permanente en la institución encargada de la paz y la seguridad internacionales», dijo Ruto.

«Un continente de 54 países y más de 1.400 millones de personas no puede permanecer al margen de decisiones que son centrales para la paz y la seguridad mundiales», añadió.

Ruto pide que las instituciones cambien

Ruto sostuvo que la cooperación internacional en sí no era el problema principal. En cambio, dijo, las instituciones creadas hace décadas no habían sabido adaptarse a los cambios en el mundo.

«El derecho internacional no puede ser un escudo para unos y una restricción para otros», añadió. «Defender la carta no significa defender todos los arreglos institucionales creados hace 80 años. Los principios pueden ser permanentes, mientras que las instituciones deben evolucionar.»

La falta de representación permanente de África en el Consejo de Seguridad ha seguido siendo un tema importante en las discusiones sobre la reforma de la ONU. El secretario general de la ONU, António Guterres, también ha descrito la ausencia de escaños permanentes para África como "indefendible".

La Unión Africana ha abogado durante mucho tiempo por al menos dos asientos permanentes y dos asientos no permanentes adicionales en el consejo.

"Los países no deberían tener que elegir bandos"

Ruto también abordó las relaciones de África con potencias mundiales en competencia, diciendo que los países deberían poder cooperar sin verse obligados a alinearse en campos políticos.

"Los países no deberían tener que elegir bandos para poder cooperar. No podemos reconstruir la confianza si sólo hablamos con quienes estamos de acuerdo. El diálogo importa más cuando las posturas divergen", añadió.

Dijo que los países africanos buscaban asociaciones en lugar de dependencia.

La iniciativa Socios por el Multilateralismo, conocida como P4M, reunió a líderes para debatir el futuro de la cooperación internacional. Ruto, el presidente del Consejo Europeo Antonio Costa y el primer ministro canadiense Mark Carney aparecieron juntos tras la cumbre.

Los signatarios respaldaron un sistema multilateral centrado en la Carta de la ONU mientras instaban a que las instituciones internacionales fueran más representativas, inclusivas y eficaces.

Los residentes y grupos de la sociedad civil han advertido que atacar a extranjeros dedicados al mercadeo ambulante y al comercio minorista a pequeña escala podría alimentar la xenofobia y poner en riesgo a los africanos que trabajan fuera de sus países de origen.

En Bujumbura, la residente burundés-congoleña Amba Bulabula comparó la situación con los acontecimientos en Sudáfrica.

"Si miramos de cerca, incluso Sudáfrica empezó así. Y en mi opinión, Kenia corre el riesgo de seguir el mismo camino que Sudáfrica", dijo Bulabula.

«África debe enseñarle a otros países, en particular a los países europeos, a abandonar esta mentalidad de tratar a un extranjero como si no fuera un ser humano. Todos somos africanos. Debemos amarnos y ayudarnos unos a otros», añadió.

Para la congoleña residente Brune Zawadi, verse obligada a abandonar un país podría significar renunciar a años de trabajo y reconstruir su vida desde cero.

«Aunque volviera a mi propio país, me vería obligada a empezar de cero, porque habría perdido todo lo que había construido aquí», explicó.

El grupo de la sociedad civil burundesa ALUCHOTO también criticó las declaraciones de Ruto, advirtiendo que podrían fomentar la hostilidad hacia los trabajadores migrantes.

"[Nosotros] condena enérgicamente esta forma de incitación al odio, la criminalidad, la tortura, los tratos crueles, inhumanos y degradantes, los asesinatos, los crímenes de lesa humanidad y la xenofobia contra los trabajadores migrantes que operan en territorio keniano", subrayó el coordinador nacional de ALUCHOTO, Vianney Ndayisaba.

También se han planteado preguntas sobre la represión en relación con la integración regional en la Comunidad de África Oriental.

"Existe un acuerdo firmado entre los estados miembros de la Comunidad de África Oriental. Creíamos que un ciudadano tenía el derecho a trabajar en cualquier lugar, ya que somos parte de esta comunidad de países que se han unido. No estamos contentos con eso", añadió el burundés Onesphore Nkeshimana.

Ruto pidió tomar medidas contra los extranjeros que se dedican al comercio ambulante y al comercio minorista a pequeña escala, diciendo que esos negocios deberían reservarse para los kenianos. Las autoridades kenianas aclararon posteriormente que los extranjeros con permisos de trabajo y licencias válidos siguen estando protegidos legalmente.

Las preocupaciones se producen después de que cientos de burundeses se reunieran frente a su embajada en Nairobi buscando regresar a su país. Algunos afirmaron que habían recibido amenazas y ataques tras las declaraciones de Ruto.

Burundi ha instado a Kenia a proteger la seguridad y la dignidad de sus nacionales. También dijo que se proporcionarán documentos de viaje gratuitos y autobuses a los burundeses que quieran regresar a casa.